Muggen (Nematocera)

De primitiefste tweevleugeligen zijn de muggen. Ze heten eigenlijk muskieten, maar in het Nederlands gebruiken we de naam muskiet meestal voor de tropische muggensoorten die malaria, een ernstige ziekte, op de mens overbrengen. Onze muggen hebben die ziekte niet bij zich, maar vervelend steken doen sommige wel. Van dichtbij zijn ze vaak mooier dan je zou verwachten. De groene soorten steken niet en behoren tot de zogenaamde dansmuggen, die soms in grote groepen vooral boven water dansen, sommige zelfs midden in de winter.

Ook de langpootmuggen behoren tot de orde van de vliegen en muggen. Ze vallen nogal op, omdat er een paar soorten zijn die duidelijk een stuk groter zijn dan de meeste in Nederland voorkomende vliegen en muggen. De grootste langpootmug ter wereld heeft een lichaam van bijna zeven centimeter lang. Langpootmuggen kunnen hun poten losmaken van het lichaam, om zo aanvallers in de war te brengen. In Nederland leven niet minder dan 56 Tipula-soorten, en dat is maar één langpootmuggengeslacht. Van de bekendste langpootmug in de Benelux kan gezegd worden dat hij niet steekt en dat is dan positief. De larven echter knagen aan graswortels en veroorzaken soms kale plekken in het gazon. Ook boeren zijn niet gek op de emelten, zoals de larven worden genoemd. Veel vogels zijn er echter dol op, zoals roeken en kokmeeuwen en ze staan ook bij egels en mollen op het menu.