Grote Koekoekshommel Bombus vestalis
Zijn sommige hommelsoorten maar met moeite uit elkaar te houden, het kan nog erger! Hieronder zie je namelijk een koekoekshommel. De koekoekshommel deponeert haar eitjes in het nest van andere hommels en laat het aan hen over de jongen groot te brengen. Er zijn verschillende soorten die ieder hun eigen gastheer hebben en soms zeer sterk op hun gastheer lijken. De grote koekoekshommel parasiteert bij de aardhommel en lijkt daar ook heel erg sterk op. Bij koekoekshommels kennen we natuurlijk alleen maar wijfjes en mannetjes. Die wijfjes zijn even groot als de koninginnen van de aardhommel, de mannetjes zijn meestal zo'n 15 tot 17 mm lang en hebben een spanwijdte tot 35 mm. Omdat de wijfjes zich niet druk maken om de verzorging van hun kroost missen zij de 'korfjes' aan de achterpoten. Bij normale hommels zitten aan de achterpoten haarbosjes die ervoor dienen om pollen vast te houden. Die worden dan naar het nest gebracht om daar te worden opgeslagen. Die haarbosjes noemen we meestal de korfjes. Dus niet alleen nemen ze hun gastheer in de maling, ook planten worden misbruikt, want hun rol in de bestuiving is maar heel erg klein! De grote koekoekshommel is vaak een niet alledaagse verschijning in de tuin, al zie je hem het ene jaar veel vaker dan het andere.
De grote koekoekshommel wordt ook wel de witte koekoekshommel genoemd. Wetenschappelijk wordt vaak de naam Psithyrus vestalis gebruikt.
